Daugelis elektronikos mėgėjų naudoja standartinius HD44780 valdiklio pagrindu veikiančius tekstinius skystų kristalų (LCD) ekranėlius, kurie paprastai turi 2 eilutes po 16 simbolių (2×16). Žinoma, būną ir kitokį simbolių kiekį turinčių šio tipo ekranėlių (1×16, 2×8, 2×20, 4×16, 2×40, 4×20). Paprastai jų valdymui naudojamas 8 arba 4 bitų režimas + keletas papildom kojelių. Šie ekranėliai yra gana populiarūs ir gana nesunku atrasti veikiančias bibliotekas beveik visom platformom.

Keletas iš LCD ekranėlių trūkumų yra mažas matymo kampas, mažas kontrastas, ilgas atsako laikas. Šių trūkumų neturi vakuuminiai fluorescenciniai indikatoriai (angl. VFD, Vacuum fluorescent display), organinių šviesos diodų indikatoriai.

VFD indikatoriai yra gana sena technologija. Pirmas VFD indikatorius buvo pagamintas Philips 1959 metais. VFD indikatoriai naudoja gana daug energijos, per laiką „išdega“.

Organinių šviesos diodų (angl. OLED (organic light-emitting diode)) indikatoriai yra naujesnės technologijos indikatoriai, pasižymintys panašiomis VFD indikatorių savybėmis.

Kaip anksčiau minėjau, OLED turi degradacijos problema, kada naudojami taškai praranda švytėjimo intensyvumą. Ši degradacija nėra vienoda skirtingos spalvos OLED. Pavyzdžiui, mėlynos spalvos OLED degraduoja greičiausiai.

Nusprendžiau įsigyti OLED indikatorių ir įsitikinti jo privalumais.

Turimo indikatoriaus pagrindinės charakteristikos:

• Spalva: geltona
• Simbolių kiekis: 2×20 simbolių
• Matymo kampas: 160 laipsnių (abiem kryptimis)
• Tipinis darbo laikas: 100000 valandų (iki 50% sumažėjęs intensyvumas)
• Kontrastas: 2000:1
• Atsako laikas: 10 us (kilimo ir kritimo)
• Tipinė vartojama galia: 125 mW
• Valdiklis: WS0010 (RS0010)
• Gamintojas: Raystar Optronics

Testavimo metu OLED indikatorių prijungiau prie Raspberry Pi minikompiuterio. Nuotraukoje gana aiškiai matosi atskiri OLED indikatoriaus taškai (angl. pixel), iš kurių kiekvienas gali šviesti individualiai. Būtent kiekvieno atskiro taško švietimas/nešvietimas ir leidžia išgauti didelį kontrastą.

Norint šį indikatorių naudoti vietoj standartinio HD44780 indikatoriaus reikia papildyti indikatoriaus inicializavimo seką papildomomis komandomis.

Indikatoriaus taip pat gali veikti grafiniame režime, kada tiesiog pildoma RAM atmintis ir jos turinys atvaizduojamas 100×16 OLED taškais.

Įsigytas indikatoriaus modelis yra tekstinio tipo ir nors OLED taškais užpildytas visas plotas, bet dėl riboto indikatoriaus valdiklio valdomų taškų skaičiaus jie prijungti 5×8 (simbolio dydis) dydžio grupėmis, tarp kurių yra paliktas tarpas. Esant tarpui tarp taškų grupių grafinė informacija atrodo negražiai, tad esant poreikiui dirbti grafiniame režime, reikėtų rinktis grafinio, o ne tekstinio tipo indikatorių.

Indikatorius pateisino mano lūkesčius, dėl didelio kontrasto. OLED indikatoriai būtų puikus sprendimas, tačiau didoka jų kaina riboja jų naudojimą.